九层妖塔是鬼吹灯中的一处秘境，给观众留下了深刻的印象，其实他在现实中也真实存在，它的原型就是青海都兰热水血渭一号大墓，是青海都兰古墓群中最为壮观的一座墓葬，也是我国首次发现的吐谷浑墓葬。

大墓坐北向南，高33米，东西长55米，南北宽37米，从正面看很像一个“金”字，墓堆下有用泥石混合夯成的围墙，上面每隔一米左右，便有一层排列整齐的柏木。

整座墓葬一共九层，当地牧民称之为“九层妖楼”，考古者按照当年的施工条件测算，这样的工程大约需要一万人，花一年以上的时间才能竣工。